نایب دبیر کل فدراسیون نبیل رجب (بحرین) از سال ۲۰۱۶ در حبس خودسرانه به سر می‌برد. دادگاه عالی کیفری تجدیدنظر بحرین در ژوئن ۲۰۱۸ حکم پنج سال زندان نبیل به خاطر پیام‌های توییتری در محکومیت استفاده از شکنجه در زندان جاو و بمباران‌ها به دست ائتلاف عربستان سعودی در یمن را تایید کرد. نبیل رجب در پی محاکمه‌هایی که مضحکه‌ی عدالت به شمار می‌روند در مجموع به هفت سال زندان محکوم شده است وسلامتی او رو به وخامت می‌رود. نبیل یکی از بنیانگذاران و نیز رئیس مرکز حقوق بشر بحرین (BCHR)، مدیر بنیانگذار مرکز حقوق بشر خلیج فارس (GCHR)، نایب دبیر کل فدراسیون بین‌المللی جامعه‌های حقوق بشر و عضو کمیته‌ی مشورتی دیده بان حقوق بشر در مورد خاورمیانه است.
ایوب تی‌تی‌اف (روسیه) رئیس دفتر مرکز حقوق بشر «مموریال» ـ سازمان عضو فدراسیون ـ در گروزنی از ژانویه ۲۰۱۸ تاکنون در بازداشت به سر می‌برد.او که در حال حاضر به اتهام‌های ساختگی داشتن مواد مخدر محاکمه می‌شود، با خطر محکومیت به ده سال زندان روبهرو است. تی‌تی‌اف کلیه اتهامها را رد کرده و اصرار می‌کند که پلیس چچن مواد مخدر را در اتومبیل او قرار داده است. تی‌تی‌افت ا پیش از بازداشت هدایت شعبه‌ی آخرین سازمان حقوق بشری مستقر در چچن را به عهده داشت و در مورد قتلهای فرا قضایی، شکنجه و بدرفتاری به دست دولتمردان چچنی تحقیق می‌کرد. او در سال ۲۰۰۹ جانشین ناتالیا استمیروا شد که به خاطر فعالیتهای حقوق بشری خود ربوده شد و به قتل رسید.
نامزد سوم جایزه‌ی واتسلاو‌هاول کنشگر جوان دموکراسی و حقوق بشر کوبایی رُزا ماریا پایا است که هدایت ابتکار شهروندی به نام « کوبا تصمیم می‌گیرد» را به عهده دارد. او در عین حال رئیس شبکه‌ی جوانان هوادار دموکراسی آمریکای لاتین است.
جایزه‌ی حقوق بشری واتسلاو‌هاول به اقدام‌های برجسته‌ی جامعه مدنی در دفاع از حقوق بشر در اروپا و نقاط دیگر اهدا می‌شود. این جایزه که در سال ۲۰۱۳ تاسیس شد به یاد واتسلاو‌هاول، رئیس جمهوری پیشین چکسلواکی و جمهوری چک، نام گرفته است. او به خاطر فعالیتهای خود در زمینه‌ی مدنی، دموکراسی مستقیم و مخالفت با حکومت کمونیستی شهرت داشت.
برنده‌ی جایزه سال ۲۰۱۸ در آغاز اجلاس عمومی پاییزی پارلمانی شورای اروپا (PACE) درساعت ۱۲:۳۰ روز ۸ اکتبر ۲۰۱۸ در استراسبورگ اعلام خواهد شد.