24 февраля 2012 г. суд Первомайского р-на г. Витебска приговорил оппозиционного активиста Сергея Коваленко к 2 годам и 1 месяцу лишения свободы, признав его виновным в уклонении от отбытия наказания в виде ограничения свободы.
Напомним, что 14 мая 2010 г. суд Октябрьского района г. Витебска приговорил Сергея Коваленко к трем годам «ограничения свободы без направления в исправительное учреждение открытого типа». Уголовное преследование активиста началось после того, как 7 января 2010 г. он вывесил белорусский бело-красно-белый флаг, альтернативный официальному, на верхушке главной новогодней елки в г. Витебске. При задержании сотрудниками милиции С. Коваленко был серьёзно избит и позже обвинён по ч. 1 ст. 339 УК (умышленные действия, грубо нарушающие общественный порядок) и ч. 2 ст. 363 (насилие или угроза применения насилия в отношении работника правоохранительных органов при исполнении им служебных обязанностей).
Публичная демонстрация и вывешивание Коваленко флага ни в коем случае не может квалифицироваться как хулиганские действия; они являются общественно-политической акцией, не носят «характера особого цинизма и явного неуважения к обществу» и не имели этого целью.
Повторное привлечение Сергея Коваленко к уголовной ответственности за якобы уклонение от отбывания наказания - неприкрытое продолжение политических репрессий в отношении него и попытка дальнейшей изоляции активиста оппозиционной партии.
С момента ареста Сергей Коваленко объявил голодовку, которая с перерывами продолжается с 19 декабря 2011 г. Особую обеспокоенность FIDH и Правозащитного центра «Весна» вызывает то, что медицинская помощь Сергею Коваленко оказывается в условиях пенитацинарного учреждения. 26 марта 2012 г. Сергей Коваленко был отправлен в психиатрическое отделение на территории исправительной колонии «Витьба-3». Состояние его здоровье, по полученной информации, критическое. В этих условиях, FIDH и Правозащитный центр «Вясна» выражают опасение за его жизнь, а также серьезную обеспокоенность возможным применением к нему принудительного психиатрического лечения.
FIDH и Правозащитный центр «Вясна» призывают белорусские власти немедленно и безоговорочно освободить Сергея Коваленко, прекратить его уголовное преследование и обеспечить ему необходимую и неотложную медицинскую помощь в квалифицированном медицинском учреждении открытого типа.
Ответственность за жизнь и здоровье Сергея Коваленко полностью лежит на руководству Министерстве Внутренних Дел Беларуси, в введении которого он сейчас находится.