Paris, Genève, 7 juin 2023. Lorsqu’Oleg Orlov titrait son article « Russie : ils voulaient le fascisme, ils l’ont eu », il anticipait probablement les conséquences d’un tel acte tout en demeurant impassible. Dans un texte publié sur la plateforme de blogs française Le Club de Mediapart en 2022, il écrivait avec véhémence – en sa qualité de co-président de HRDC Memorial – à propos de la spirale totalitaire dans laquelle la Russie est lancée. Pour lui, la guerre en Ukraine n’est pas que massacres et destructions, elle incarne aussi la descente finale de son pays vers le fascisme. Il est aujourd’hui poursuivi pour « actions publiques visant à discréditer l’utilisation des forces armées de la Fédération de Russie » (article 280.3(1) du code pénal de la Fédération de Russie). Son procès s’ouvrira demain, le 8 juin 2023, au tribunal du district de Koptevskiy à Moscou.
« L’analyse incisive d’Oleg Orlov sur la situation politique de son pays ne peut justifier des poursuites pénales. Les autorités ne font que valider ses conclusions concernant la montée du fascisme en Russie en le jugeant pour un simple billet de blog. La liberté d’expression est un droit fondamental et nous continuerons à nous battre pour elle, » a déclaré Anastasia Garina, directrice exécutive de Memorial.
Oleg Orlov est un éminent défenseur des droits humains en Russie. Lauréat du Prix Sakharov pour la liberté d’expression du Parlement européen en 2009, et du prix du groupe Helsinki de Moscou en 2012 pour sa « contribution historique à la défense des droits humains et du mouvement des droits humains ». Pendant des décennies, avec son organisation HRDC Memorial, Oleg Orlov a surveillé et dénoncé les violations des droits humains et du droit humanitaire dans les conflits impliquant les forces armées russes. Ces efforts ont été largement ignorés, laissant le champ libre aux autorités russes et perpétuant la culture de l’impunité dans le pays. Cette même culture a conduit à la répression actuelle de plus en plus violente en Russie et, en fin de compte, à la guerre en Ukraine.
En raison de son activisme, Oleg Orlov et Memorial HRDC ont été continuellement pris pour cible par les autorités russes, subissant de nombreux actes de harcèlement et obstacles à leur travail, y compris des amendes, des attaques physiques et des perquisitions dans leurs locaux à travers le pays.
« Le harcèlement judiciaire actuel d’Oleg Orlov est une preuve supplémentaire de la persécution incessante des autorités russes à l’encontre de HRDC Memorial, même après sa liquidation arbitraire en décembre 2021. Nous condamnons sans équivoque ces actions et appelons à l’abandon immédiat de toutes les charges retenues contre lui, » a déclaré Gerald Staberock, Secrétaire général de l’OMCT.
Pour des mises à jour en direct sur l’ouverture du procès d’Oleg Orlov, veuillez suivre le compte Twitter @OBS_defenders le jeudi 8 juin 2023.