La familia de Bassel Khartabil, ingeniero informático sirio-palestino y defensor de la libertad de expresión, confirmó que fue víctima de una ejecución extrajudicial en octubre de 2015. Las organizaciones de derechos humanos abajo firmantes condenan la ejecución extrajudicial de Khartabil e instan a la apertura de una investigación sobre las circunstancias que rodearon su muerte.
El primero de agosto de 2017, Noura Ghazi Safadi, esposa de Khartabil, informó en Facebook que su marido había sido asesinado. Escribió: "Resulta difícil encontrar las palabras para comunicarles, en nombre de la familia de Bassel y en el mío, la confirmación de la condena a muerte y la ejecución de mi marido, Bassel Khartabil Safadi. Fue ejecutado unos días después de su traslado de la cárcel de Adra en octubre de 2015. Este es un final digno de un héroe como él."
El 5 de marzo de 2012, miembros de la Inteligencia Militar detuvieron a Bassel Khartabil y lo mantuvieron en régimen de aislamiento durante ocho meses, antes de su traslado a la cárcel de Adra en Damasco, en diciembre del mismo año. Durante este periodo fue sometido a tortura y maltrato. Permaneció en la cárcel de Adra hasta el 3 de octubre de 2015, cuando logró comunicar a su familia que lo trasladaban a un lugar desconocido. Esta fue la última vez que su familia habló con él.
Posteriormente, su familia recibió información no confirmada que señalaba que probablemente habría sido transferido al tribunal militar de campaña situado en la base de la Policía Militar de Qaboun, en Damasco. Este tribunal es conocido por realizar juicios a puerta cerrada que no cumplen con las normas mínimas internacionales sobre juicios justos.
Antes de su detención, Bassel Khartabil utilizaba sus conocimientos técnicos para contribuir al avance de la libertad de expresión y del acceso a la información vía Internet. Recibió numerosas distinciones, entre otras, en 2013, el Index on Censorship Digital Freedom Award, por su utilización de la tecnología para promover el acceso libre y abierto a Internet; la revista Foreign Policy lo incluyó en el listado de los 100 pensadores más importantes del mundo en 2012, "por insistir contra viento y marea en una revolución siria pacífica".
Desde su detención, grupos de derechos humanos han realizado campañas en los ámbitos nacional, regional e internacional pidiendo su puesta en libertad inmediata e incondicional. El 21 de abril de 2015, el Grupo de Trabajo sobre la detención arbitraria de las Naciones Unidas declaró que su detención era una violación del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos y pidió su puesta en libertad, aunque las autoridades sirias continuaron negándose.
Las organizaciones firmantes quieren expresar su más profundo pesar por la muerte de Bassel Khartabil y su convicción de que esta detención y ejecución son consecuencia directa de su labor en favor de los derechos humanos y de su esfuerzo por promover la libertad de expresión y el acceso a la información.
Instamos a las autoridades sirias a:
– Revelar de inmediato las circunstancias de la ejecución de Bassel Khartabil.
– Poner fin a las ejecuciones extrajudiciales, las desapariciones forzosas, las detenciones arbitrarias y la tortura y otros malos tratos.
– Poner en libertad a todas las personas detenidas en Siria por el ejercicio pacífico de sus legítimos derechos a la libertad de expresión y asociación.