Descripción de la situación:
El Observatorio ha recibido con grave preocupación información de la Asociación para una Ciudadanía Participativa (ACI PARTICIPA) sobre la intensificación de la campaña de ataques contra personas defensoras en la zona sur de Honduras incluyendo el asesinato del comunicador social, el Sr. Carlos Gabriel Hernández [1], las amenazas en contra del periodista de investigación, el Sr. Leonel García [2], y la continuación de la campaña sistemática de ataques contra integrantes de ACI PARTICIPA incluyendo la agresión sexual y física en contra de la Sra. Nivia Vargas y el uso excesivo de la fuerza en contra del Sr. José Gudiel y la periodista, la Sra. Melissa Hernández.
Según la información recibida, el 17 de marzo de 2019 en horas del mediodía el Sr. Carlos Gabriel Hernández fue asesinado cuando se dirigía a su casa en el barrio La Ceiba en la ciudad de Nacaome (Departamento de Valle) en el sur de Honduras. Un individuo no identificado le atacó con un arma de fuego propinándole seis impactos de bala que resultaron letales. El Sr. Hernández había comunicado durante el año 2018 su situación de riesgo al Mecanismo Nacional de Protección a Personas Defensoras y Periodistas, pero no había recibido ninguna medida de protección.
Según la misma información, el Sr. Leonel García, ha recibido amenazas de muerte recientemente en conexión con su trabajo investigativo. Habida cuenta de su cercanía profesional con el Sr. Hernández, el Observatorio muestra su preocupación por la integridad física del Sr. Leonel García y hace un llamado al Estado hondureño para que tome todas las medidas de protección que sean necesarias.
Además, el Observatorio muestra su preocupación por la continuación de la campaña sistemática de ataques en contra del personal de ACI Participa en la región sur de Honduras y, particularmente, en el Departamento de Choluteca, tal y como ha sido denunciado en varios Llamados Urgentes previos [3].
Según la información recibida, el 8 de marzo la Sra. Nivia Vargas fue agredida por un grupo de aproximadamente 30 hombres presuntamente vinculados al gubernamental Partido Nacional mientras desarrollaba acciones de monitoreo de los derechos humanos debidamente identificada con un chaleco de ACI PARTICIPA en el marco de una de las protestas semanales que se desarrollan en la Ciudad de Choluteca [4]. Los hombres le insultaron y amenazaron, y posteriormente fue agredida sexualmente a través de tocamientos en sus partes íntimas. Finalmente, la Sra. Nivia Vargas fue golpeada con un tubo de hierro en la espalda. El Observatorio denuncia que no se trata de un hecho aislado, sino que se suma a una larga lista de ataques en su contra incluyendo distintos incidentes de abuso de autoridad por parte de elementos de la policía, actos de vigilancia e intimidación contra su domicilio y sus familiares los pasados 25 de febrero de 2019 y 12 de marzo de 2019. Además, es relevante mencionar que la Sra. Vargas es beneficiaria del Mecanismo de Protección a Personas Defensoras y Periodistas que, sin embargo, hasta el momento no ha aportado medidas de protección efectivas, por lo que la Sra. Vargas se ha visto obligada a sacar a su familia de la ciudad por el elevado riesgo que enfrentaban.
Según la misma información, el 27 de febrero de 2019, la Sra. Melissa Hernández que estaba realizando su labor periodística cubriendo una de las protestas semanales en la ciudad de Choluteca y el Sr. José Gudiel, quien estaba realizando acciones de monitoreo de la protesta portando un chaleco que le identificaba como observador de derechos humanos, fueron insultados por elementos de la policía que posteriormente dispararon gases lacrimógenos directamente en su contra, lo que constituye un manifiesto uso excesivo de la fuerza por parte de la policía contrario a los estándares internacionales de derechos humanos [5]. El 28 de febrero ACI PARTICIPA presentó denuncia ante las autoridades de justicia de la ciudad de Choluteca.
El Observatorio destaca que estos hechos se enmarcan en una campaña sistemática de ataques públicos, verbales y físicos contra las personas defensoras de derechos humanos y periodistas en Honduras. Preocupa particularmente la fuerte represión que se vive en la región sur de Honduras y, particularmente, en el Departamento de Choluteca en el que las movilizaciones sociales son atajadas con un uso excesivo de la fuerza por parte de la policía.
El Observatorio condena enérgicamente y reclama una investigación efectiva del asesinato del periodista Carlos Gabriel Hernández y exige garantías de seguridad para el también periodista Leonel García, así como a favor de todas las personas integrantes de ACI PARTICIPA en la región sur de Honduras, incluyendo particularmente las Sras. Nivia Vargas y Melissa Hernández, así como el Sr. José Gudiel. Finalmente, el Observatorio hace un llamamiento a que el Estado de Honduras tome medidas concretas urgentemente para asegurar el respeto del derecho a defender derechos humanos en el país.
Acción solicitada:
Por favor, escriban a las autoridades de Honduras urgiéndolas a:
i. Iniciar una investigación inmediata, exhaustiva e imparcial sobre el asesinato del Sr. Carlos Gabriel Hernández, con el fin de identificar a los responsables materiales e intelectuales, llevarlos ante un tribunal competente e imparcial, y aplicarles las sanciones previstas por la ley;
ii. Iniciar una investigación inmediata, exhaustiva e imparcial sobre los ataques en contra de la Sra. Nivia Vargas así como por el uso excesivo de la fuerza por parte de elementos de la policía en contra de la Sra. Melissa Hernández y del Sr. José Gudiel, con el fin de identificar a los responsables, imponer sanciones disciplinarias en el caso de los responsables que hacen parte de la fuerza pública, llevarlos ante un tribunal competente e imparcial, y aplicarles las sanciones previstas por la ley;
iii. Adoptar de manera inmediata las medidas más apropiadas para garantizar la seguridad y la integridad física y psicológica del Sr. Leonel García, así como a favor de todas las personas integrantes de ACI PARTICIPA en la región sur de Honduras, incluyendo particularmente las Sras. Nivia Vargas y Melissa Hernández, así como el Sr. José Gudiel;
iv. Garantizar la supervisión judicial e institucional independiente y eficaz de la legalidad de las actuaciones de los integrantes de las fuerzas de seguridad hondureñas, particularmente en los casos de uso de la fuerza en el marco del ejercicio del derecho a la protesta;
v. Implementar políticas de reconocimiento, incluyendo el reconocimiento público por parte del Presidente de la República y otros altos funcionarios, de la importancia de la legítima labor llevada a cabo por los defensores y defensoras de derechos humanos;
vi. Asegurar la aplicación de lo dispuesto por la Declaración sobre los Defensores de los Derechos Humanos, adoptada por la Asamblea General de la ONU el 9 de diciembre de 1998;
vii. De manera general, garantizar el respeto por los derechos humanos y las libertades fundamentales en todo el país de conformidad con las normas internacionales de derechos humanos ratificadas por Honduras.
Direcciones:
Sr. Juan Orlando Hernández, Presidente de la República. E-mail: diseloalpresidente@presidencia.gob.hn, info@presidencia.gob.hn
Héctor Leonel Ayala, Secretario de Estado de los Despachos de Justicia, Derechos Humanos, Gobernación y Descentralización. E-mail: observatorio@sdhjgd.gob.hn
Sr. Oscar Chinchilla, Fiscal General de la República. E-mail: suazog@mp.hn;
Sra. Nora Urbina, Directora General del Sistema de Protección a defensores de derechos humanos, periodistas, comunicadores sociales y operadores de justicia. E-mail: proteccion.ddhh.hn@gmail.com
Sr. Roberto Herrera Cáceres, Comisionado Nacional de los Derechos Humanos. E-mail: consultorinternacionalhn1@gmail.com; central@conadeh.hn
Sr. Jorge Alberto Rivera Avilés, Presidente de la Corte Suprema de Justicia. E-mail: cedij@poderjudicial.gob.hn; justiciaenaccion@poderjudicial.gob.hn
Sr. Embajador Giampaolo Carmelo Rizzo Alvarado, Misión Permanente de Honduras ante las Naciones Unidas en Ginebra. E-mail: mission@hondurasginebra.ch
Sr. Embajador Roberto Ochoa Madrid, Embajada de Honduras en Bruselas. E-mail: ambassade.honduras@chello.be
Sr. Embajador Leónidas Rosa Bautista, Embajada de Honduras en OEA. E-mail: honduras@oas.org
Por favor, escriban también a las Representaciones Diplomáticas de Honduras en sus respectivos países.
***
Ginebra-París, 26 de marzo de 2019
Agradecemos que nos informen sobre cualquier acción emprendida, citando el código de este llamado en su respuesta.
El Observatorio para la Protección de los Defensores de Derechos Humanos (el Observatorio) es un programa creado en 1997 la Organización Mundial Contra la Tortura (OMCT) y la FIDH y tiene por objetivo intervenir para prevenir o remediar situaciones concretas de represión contra los defensores y defensoras de los derechos humanos. OMCT y FIDH son ambos miembros de ProtectDefenders.eu, el Mecanismo de la Unión Europea para Defensores de Derechos Humanos implementado por sociedad civil internacional.
Para contactar al Observatorio, comuníquese con la Línea de Urgencia:
E-mail: Appeals@fidh-omct.org
Tel. y fax: OMCT : + 41 22 809 49 39 / + 41 22 809 49 29
Tel. y fax: FIDH : + 33 1 43 55 25 18 / + 33 1 43 55 18 80
[1] El Sr. Hernández era un comunicador social de mucho reconocimiento en la región, por la importante labor periodística que realizaba desde diferentes medios de comunicación, entre ellos, el canal televisivo “Valle Televisión” a través del cual transmitía su programa de denuncias “El Pueblo Habla”. El tipo de periodismo que realizaba Gabriel Hernández era de investigación y denuncia, por lo que constantemente en su espacio se señalaban actos de corrupción y de abuso de autoridad por parte de funcionarios del Estado en el nivel local, departamental y nacional.
[2] El Sr. García es un periodista de investigación y denuncia que en su trabajo busca sacar a la luz actos de corrupción y de abuso de autoridad, incluyendo a través de su noticiero televisivo “DÍGALO COMO QUIERA”.
[3] Véase por ejemplo Llamado Urgente HND 005 / 0918 / OBS 113.2 de 16 de noviembre de 2018.
[4] Los miércoles y sábado de cada semana se realizan manifestaciones pacíficas por parte de la población de algunas colonias periféricas de la ciudad contra del aumento de los costos de la energía eléctrica, aumento de la canasta básica, alza de precio de los combustibles, alza del transporte público, inseguridad, derecho al sufragio así como protestando en contra de las 27 concesiones mineras y de generación eléctrica que existen en el departamento de Choluteca y que han sido otorgadas por el actual gobierno, o la instalación de las Zonas de Empleo y Desarrollo Económico conocidas como ZEDES, entre otras causas.
[5] Las imágenes de la agresión están disponibles aquí: https://m.facebook.com/story.php?story_fbid=2262606414001724&id=2057656207830080