Las 74 organizaciones abajo firmantes instamos a las autoridades egipcias a poner en libertad de inmediato y sin condiciones a Ahmed Samir Santawy, estudiante e investigador de 29 años que está detenido arbitrariamente desde el 1 de febrero de 2021 por cargos falsos relacionados con el terrorismo. Las organizaciones abajo firmantes pedimos además a las autoridades que garanticen que se llevan a cabo investigaciones inmediatas, independientes, imparciales, transparentes y efectivas sobre las denuncias formuladas por Ahmed Samir Santawy, que sostiene que las fuerzas de seguridad lo sometieron a desaparición forzada y malos tratos tras su arresto.
Las organizaciones abajo firmantes consideramos que Ahmed Samir Santawy, investigador y estudiante de un máster en antropología en la Universidad Centroeuropea (CEU) de Viena (Austria), está sometido a detención arbitraria únicamente por su trabajo académico centrado en los derechos de las mujeres, incluida la historia de los derechos reproductivos en Egipto.
El 23 de enero de 2021, siete policías armados y enmascarados irrumpieron en el domicilio familiar de Ahmed Samir Santawy cuando él no estaba presente, y dejaron instrucciones de que Ahmed Samir Santawy se presentara en la Agencia de Seguridad Nacional (NSA), una fuerza policial especializada, sin explicar los motivos. Cuando hizo lo que se le había ordenado, el 1 de febrero, las fuerzas de seguridad lo detuvieron y lo sometieron a desaparición forzada hasta el 6 de febrero. Ahmed Samir Santawy ha afirmado que durante ese periodo agentes de la NSA le propinaron golpes, incluidos puñetazos en el estómago y bofetadas, mientras tenía las manos esposadas y los ojos vendados, en la comisaria de policía del Quinto Asentamiento.
El 6 de febrero de 2021, Ahmed Samir Santawy fue llevado ante la Fiscalía Suprema de la Seguridad del Estado (SSSP) [1], sección especial del Ministerio Público que se ocupa del enjuiciamiento de delitos relacionados con la “seguridad del Estado”, para proceder a su interrogatorio. El fiscal acusó a Ahmed Samir Santawy de “pertenencia a grupo terrorista”, “difusión de noticias falsas” y “uso de cuenta en las redes sociales para difundir noticias falsas” en la causa judicial núm. 65/2021 de la Fiscalía Suprema de la Seguridad del Estado. El 23 de febrero, en una vista distinta, otro fiscal afirmó que también estaba siendo investigado por “financiación de organización terrorista”. Los fiscales basaron sus acusaciones en un expediente de investigación de la NSA, que no se permitió examinar a Ahmed Samir Santawy ni a sus abogados, así como en publicaciones en las redes sociales cuya autoría Ahmed Samir Santawy negó.
Los fiscales interrogaron a Ahmed Samir Santawy en relación con su trabajo y sus estudios académicos, incluido su trabajo sobre el islam y el aborto, y en relación con publicaciones contra el gobierno en una cuenta de Facebook cuya autoría negó. Ahmed Samir Santawy declaró ante la SSSP que, durante su detención inicial, agentes de la NSA también lo interrogaron sobre su trabajo de investigación y su participación en una página de Facebook en la que se criticaba a las autoridades, algo que también negó. Ahmed Samir Santawy también manifestó a la SSSP, durante una vista celebrada el 23 de febrero, que estuvo recluido en régimen de aislamiento, en una celda fría y sin acceso a prendas de vestir y ropa de cama adecuadas.La SSSP no ordenó la apertura de una investigación sobre sus denuncias de haber sido sometido a desaparición forzada y haber sido golpeado por la NSA, y tampoco respondió a las peticiones de los abogados de Ahmed Samir Santawy de que remitieran a su cliente a la Autoridad Médica Forense para que procediera a su examen.
Ahmed Samir Santawy dejó de estar en régimen de aislamiento y ahora está recluido en espera de juicio en la prisión de Liman Tora. Su detención en espera de juicio ha sido renovada cuatro veces, en su ausencia y sin que tampoco estuvieran presentes sus abogados, con lo que se le ha negado el derecho a impugnar la legalidad de su detención.
Las organizaciones abajo firmantes pedimos a las autoridades egipcias que garanticen que, hasta que Ahmed Samir Santawy quede en libertad, se le permita el acceso inmediato y frecuente a sus familiares y abogados, se le preste atención de la salud adecuada y se lo proteja frente a la tortura y otros malos tratos.
Información complementaria
La detención de Ahmed Samir Santawy tiene como telón de fondo una campaña de represión sin precedentes del derecho a la libertad de expresión, de asociación y de reunión pacífica en Egipto. En los últimos años, las fuerzas de seguridad han detenido a cientos de defensores y defensoras de los derechos humanos, activistas, profesionales de la abogacía, políticos, manifestantes pacíficos, periodistas, profesionales de la salud, así como investigadores e intelectuales, y los han sometido a desaparición forzada, tortura y otros malos tratos, y detención prolongada previa al juicio en espera de que se lleven a cabo investigaciones sobre cargos sin fundamento relacionados con el terrorismo. [2] En febrero de 2020, las fuerzas de seguridad detuvieron a Patrick George Zaki, investigador sobre los derechos de género en la Iniciativa Egipcia para los Derechos Personales y estudiante de máster en la Universidad de Bolonia (Italia), a su llegada a Egipto. Está detenido desde entonces en espera de juicio por cargos infundados relacionados con el terrorismo. [3] En mayo de 2018, Walid Salem, investigador de doctorado en la Universidad de Washington (Estados Unidos) fue detenido tras regresar a Egipto para llevar a cabo su trabajo de campo. Walid Salem fue puesto en libertad provisional en diciembre de 2018 en espera de la conclusión de las investigaciones, tras pasar siete meses en prisión preventiva, pero las autoridades le prohíben viajar fuera de Egipto. Estos ataques contra intelectuales e investigadores menoscaban aún más la ya limitada libertad académica en el país. [4]