El 24 de febrero de 2022, el presidente de Rusia, Vladimir Putin, anunció el inicio de una "operación militar especial" en Ucrania, dando inicio a un ataque armado contra las principales ciudades ucranianas, entre ellas la capital, Kiev, Kharkiv, Odessa, Mariupol y Kramatorsk, en cuyos ataques se habrían utilizado misiles balísticos de crucero y lanzacohetes múltiples.
Se ha informado de la muerte de civiles y de daños causados a las infraestructuras civiles, incluidos los principales aeropuertos.
La FIDH y el CCL reconocen que se está produciendo un conflicto armado internacional en Ucrania, con partes de las regiones ucranianas de Donetsk y Luhansk, así como Crimea, ya bajo ocupación rusa. Las partes del conflicto deben respetar el derecho internacional humanitario sobre la conducción de las hostilidades y la ley sobre la ocupación en las zonas bajo el control efectivo de Rusia. El derecho internacional relativo a los derechos humanos sigue aplicándose en todo el territorio ucraniano, incluida Crimea.
"Hoy Rusia ha comenzado una invasión a gran escala de Ucrania. En este momento, mucho depende de la rápida reacción de la comunidad internacional. Putin debe escuchar al mayor número de partes interesadas que el derecho internacional prevalecerá. Los ucranianos lucharán por los valores del mundo libre. Esperamos que el mundo libre no mire en silencio".
Hay informes fiables que algunos de los ataques se han lanzado desde territorio bielorruso, con la participación de las fuerzas armadas de ese país.
La FIDH y el CCL recuerdan a todas las partes del conflicto que los ataques contra la población civil y las infraestructuras civiles, así como los ataques indiscriminados, están prohibidos por el derecho internacional humanitario y pueden constituir crímenes de guerra.
El ataque se produce apenas dos días después del reconocimiento por parte de Rusia de las llamadas Repúblicas Populares de Donetsk y Luhansk, las entidades separatistas que llevan a cabo -con el apoyo de Rusia- una guerra contra las fuerzas armadas de Ucrania desde 2014, después de que Rusia se anexionara Crimea. El Fiscal de la Corte Penal Internacional (CPI), cuya Oficina ha estado examinando la situación en Ucrania desde 2014, determinó en diciembre de 2020 que había una base razonable para creer que se habían cometido crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad en Ucrania. El siguiente paso sería solicitar la autorización de los jueces de la CPI para abrir una investigación completa sobre la situación. La FIDH y el CCL hacen un llamado a la CPI para que no permanezca en silencio y tome medidas ante la escalada del conflicto y las flagrantes violaciones del derecho internacional.
El reconocimiento de los territorios separatistas y el posterior ataque armado contra Ucrania constituyen violaciones del artículo 2(4) de la Carta de la ONU, que prohíbe la amenaza y el uso de la fuerza contra la integridad territorial de Ucrania.
"El ataque de hoy constituye un grave quebrantamiento de la paz por parte de Rusia, una violación continua del derecho internacional. Al tiempo que nos solidarizamos con Ucrania, instamos a la comunidad internacional a restablecer la paz inmediatamente y a llevar ante la justicia a las partes responsables de la agresión armada contra Ucrania",
La FIDH y el CCL piden específicamente la adopción de una resolución urgente de la Asamblea General de las Naciones Unidas que condene el ataque armado y recuerde a las partes del conflicto armado sus obligaciones en materia de derecho internacional, y que el Consejo de Seguridad de la ONU adopte medidas para contrarrestar la amenaza a la paz y la seguridad internacionales. En la medida en que el Consejo de Seguridad no pueda actuar, la Asamblea General debería intervenir de acuerdo con la "Resolución de Unión por la Paz" del 3 de noviembre de 1950. La FIDH y sus miembros también piden a Ucrania que ratifique el Estatuto de Roma de la CPI y reconozca así la plena jurisdicción de la Corte.