Los procesos contra los defensores Rasul Jafarov e Intigam Aliyev, actualmente en prisión preventiva, se iniciarán en Bakú los próximos 15 y 16 de enero de 2015. Ambos han sido injustamente acusados de evasión fiscal. Estos son los primeros de toda una larga serie de juicios encaminados a reducir al silencio a los defensores y defensoras de los derechos humanos.
Una delegación del Observatorio viajó hasta Bakú entre el 4 y el 8 de enero para informar sobre la extremamente preocupante situación en la que se hallan los defensores y defensoras de los derechos humanos en el país, y, concretamente, para reunirse con Rasul Jafarov e Intigam Aliyev así como los otros seis defensores de los derechos humanos actualmente en prisión: Leyla Yunus, Arif Yunus, Khadija Ismailova, Anar Mammadli, Bashir Suleymani e Hilal Mammadov. A pesar de solicitarlo reiteradamente, la misión no pudo tener acceso a los centros de detención y no fue recibida por ningún representante del Gobierno.
"Es como si durante estos últimos meses hubiera caído una auténtica losa sobre las ONG y sus dirigentes" , declaró Tolekan Ismailova, vicepresidenta de la FIDH, que participó en la misión del Observatorio en Bakú. "Hoy, la sociedad civil está condenada a la autocensura o a la represión" , añadió.
Desde 2013, se ha adoptado un arsenal de leyes anti ONG cuyo objetivo es amordazar a la sociedad civil azerbaiyana. Ahora las ONG están obligadas a inscribirse ante instancias gubernamentales y a registrar sus fondos ante el Ministerio de Justicia, requisito para poder recibir financiación, ya sea nacional o internacional. Así, las organizaciones que no logran inscribirse o que se niegan a registrar las subvenciones extranjeras que reciben están condenadas a la ilegalidad. El uso de subvenciones no registradas se considera una infracción administrativa y las instituciones judiciales tratan estos fondos como una fuente de ingresos personales imponibles. Esto es, precisamente, lo que les ha ocurrido a Rasul Jafarov e Intigam Aliyev.
La delegación del Observatorio, que mantuvo entrevistas también con algunos abogados de los defensores y defensoras criminalizados, constató las grandes dificultades a las que se enfrentan para lograr ejercer de una manera correcta la defensa de sus clientes. Las autoridades utilizan múltiples técnicas para apartarles de los casos que defienden: a algunos se les cita como testigos en el juicio de sus propios clientes y otros son objeto de denuncias falsas, lo que les expone a ser inhabilitados para el ejercicio de su profesión.
"El solo hecho de que la misión no haya podido visitar a Leyla Yunus, ni a ninguna de las demás personas detenidas, habla por sí mismo y muestra hasta qué punto, en vísperas de la celebración de los Juegos Europeos del mes de junio de 2015, la situación de los defensores y defensoras de los derechos humanos corre el riesgo de empeorar" , declaró Peter Zangl, representante del OMCT ante la Unión Europea, miembro de la delegación del Observatorio.
El Observatorio tiene previsto el envío de observadores al juicio de Rasul Jafarov y de Intigam Aliyev y en breve procederá a publicar un informe sobre la misión realizada en enero. El Observatorio insta a las autoridades azerbaiyanas a que respeten los convenios internacionales que han suscrito. Asimismo, insta a las autoridades a que garanticen el derecho de todos los defensores y defensoras detenidos a un juicio justo, así como el derecho a elegir un abogado, a su integridad física y psicológica, el derecho a la libertad de asociación y las demás libertades fundamentales.
Finalmente, el Observatorio recuerda que ante la falta de acusaciones serias contra Rasul Jafarov e Intigam Aliyev, estos deben ser puestos en libertad, al igual que el resto de defensores y defensoras que se hallan en prisión preventiva, de conformidad con lo establecido en el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos y la Declaración de las Naciones Unidas sobre los defensores de los derechos humanos.
Más información sobre los defensores y defensoras actualmente encarcelados:
Rasul Jafarov ha participado activamente en los movimientos "Canta por la Democracia" y "Arte por la democracia", previos a la celebración del concurso de Eurovisión que tuvo lugar en Bakú en mayo de 2012, y había planificado una campaña con el nombre "Deporte por los derechos humanos", antes de la celebración de los Juegos Europeos. Intigam Aliyev, por su parte, representa a casi cien víctimas ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos.
Algunos defensores en prisión preventiva se hallan actualmente en una situación física y psicológica preocupante, especialmente Intigam Aliyev y Leyla Yunus, directora del Instituto de la Paz y la Democracia (IPD) y miembro de la Asamblea General del OMCT. Hay otros, como Arif Yunusov, jefe del departameto de conflictología del IPD, y Khadija Ismailova, periodista de investigación que están también en prisión preventiva.
Finalmente, Anar Mammadli, presidente del Centro de Vigilancia de las Elecciones y de Estudios Democráticos (EMDSC), Bashir Suleymani, director ejecutivo del EMDSC, y Hilal Mammadov, defensora de los derechos de la minoría étnica talysh y redactor jefe del diario Tolishi-Sado (La Voz de los Talysh), están cumpliendo largas penas de prisión, (3,5, 5,5 y 5 años respectivamente).
El Observatorio para la Protección de los Defensores de Derechos Humanos (OBS) es un programa creado en 1997 por la FIDH y la OMCT (Organización Mundial contra la Tortura), y tiene por objetivo intervenir para prevenir o remediar situaciones concretas de represión contra los defensores y defensoras de los derechos humanos.