14 de febrero de 2022
Sr. Manoj Sinha
Vicegobernador, Jammu y Cachemira
rajbhawan@jk.gov.in
adsecy.rb-jk@nic.in
ps.rb-jk@nic.in
Enviado por correo electrónico
Estimado Teniente Gobernador Manoj Sinha:
Las 58 organizaciones de defensa de la libertad de prensa y de derechos humanos, así como las publicaciones abajo firmantes le escribimos para solicitar su intervención urgente con el fin de lograr la inmediata puesta en libertad de Fahad Shah, editor del portal de noticias en línea The Kashmir Walla, así como la retirada de todas las investigaciones policiales iniciadas sobre su trabajo periodístico.
El 4 de febrero, las autoridades detuvieron a Shah en la comisaría de Pulwama, donde le había citado ese mismo día para interrogarle. Las primeras informaciones señalan que Shah está siendo investigado por presunta sedición y por realizar declaraciones que causan daños públicos, así como por actividades ilícitas en virtud de la Ley de Prevención de Actividades Ilícitas contra el Terrorismo. Antes de su detención, la policía había interrogado a Shah en relación con la cobertura que hizo The Kashmir Walla sobre un tiroteo entre fuerzas gubernamentales y militantes.
Shah es muy conocido en el sur de Asia y en todo el mundo por ser un periodista extremamente íntegro. Sus artículos para la revista The Nation recibieron el Premio de Prensa de Derechos Humanos de 2021. Su información sobre los acontecimientos en Jammu y Cachemira es un servicio público, no un delito, y debería estar protegida por la legislación india.
Le instamos asimismo a que ordene la inmediata puesta en libertad de otros periodistas cachemires detenidos –Sajad Gul, Aasif Sultan y Manan Gulzar Dar–, quienes, al igual que Shah, han sido encarcelados en virtud de leyes antiterroristas o se encuentran en detención preventiva en una aparente represalia por su trabajo.
Desde la derogación de la autonomía política de Jammu y Cachemira en agosto de 2019, los grupos de defensa de la libertad de prensa y de los derechos humanos han documentado numerosos incidentes en la región relacionados con detenciones y amenazas a periodistas. En vista de ello, la liberación de Fahad Shah y de otros periodistas detenidos arbitrariamente es un paso fundamental para evitar una mayor criminalización de la profesión en Jammu y Cachemira.
Le instamos a velar por que las autoridades pongan fin a estas investigaciones en represalia por su trabajo contra los cuatro periodistas, retiren los cargos injustificados que se han presentado en su contra y permitan a los miembros de la prensa de Cachemira trabajar libremente sin verse sometidos a detenciones, hostigamiento y otras formas de represalia por parte del gobierno.