Desde 2007, en el municipio de Santiago Jamiltepec, en el estado de Oaxaca, la comunidad Paso de la Reyna, conformada por aproximadamente 500 habitantes indígenas Chatin, se ha visto obligada a organizarse para defender el Río Verde y su cuenca. La instauración de un proyecto hidroeléctrico y una presa de usos múltiples a escasos metros de la comunidad, autorizada por la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) de México, pone en grave riesgo la rica biodiversidad de una de las cuencas hídricas más extensas de Oaxaca, así como la agricultura local.
Lamentablemente, la defensa pacífica del territorio también ha puesto en riesgo las vidas de los habitantes de Paso de la Reyna, quienes se han atrevido a alzar la voz contra la imposición de megaproyectos, así como contra la explotación abusiva de los recursos naturales por parte del sistema caciquil local.
El 23 de enero de 2021, Fidel Heras Cruz, miembro del Consejo de Pueblos Unidos por la Defensa del Río Verde (COPUDEVER) y presidente del Comisariado Ejidal de Paso de la Reyna, fue asesinado por personas desconocidas. La inacción de las autoridades para garantizar la seguridad de la comunidad Paso de la Reyna, así como la impunidad entorno al asesinato de Fidel Heras Cruz, han auspiciado la violencia contra quienes defienden el Río Verde. Así, entre el 14 y el 15 de marzo de 2021, Raymundo Robles Riaño, Noé Robles Cruz y Gerardo Mendoza Reyes fueron asesinados por personas desconocidas. Dos semanas más tarde, el 28 de marzo, el líder comunitario Jaime Jiménez Ruiz fue asesinado con arma de fuego por individuos desconocidos.
El Observatorio, Taula per Mèxic, Initiative Mexico y SweFOR condenan enérgicamente los asesinatos de los comunitarios arriba mencionados y expresan su profunda preocupación por la crisis del derecho a defender derechos humanos en el estado de Oaxaca y, particularmente, los derechos a la tierra, el territorio y el medioambiente. De acuerdo con el Consorcio para el Diálogo Parlamentario y la Equidad Oaxaca A.C, entre 2017 y 2021 fueron asesinadas al menos 25 personas defensoras de los derechos de los pueblos indígenas, de la tierra y del territorio.
Las organizaciones firmantes de este pronunciamiento urgen a las autoridades de Oaxaca y a las autoridades federales mexicanas a legitimar públicamente el trabajo de quienes defienden el Río Verde, a investigar de manera inmediata, exhaustiva e imparcial los asesinatos y a adoptar sin más dilaciones las medidas necesarias para asegurar la integridad física y psicológica de los habitantes de la comunidad Paso de la Reyna y del conjunto de personasdefensoras del Río Verde en Oaxaca.
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El Observatorio para la Protección de los Defensores de Derechos Humanos (el Observatorio) es un programa creado en 1997 por la Organización Mundial Contra la Tortura (OMCT) y la FIDH y tiene por objetivo intervenir para prevenir o remediar situaciones concretas de represión contra los defensores y defensoras de los derechos humanos. OMCT y FIDH son ambos miembros de ProtectDefenders.eu, el Mecanismo de la Unión Europea para Defensores de Derechos Humanos implementado por sociedad civil internacional.
La Taula per Mèxic (Mesa por México), se fundó en Barcelona, estado españolen 2016 con el objetivo de coadyuvar en la protección de personas defensoras de d erechos humanos y periodistas. Trabaja conjuntamente con diversas organizaciones de la sociedad civil en México y en Europa para visibilizar situaciones de violencia e injusticia de colectivos vulnerables, y por la construcción de paz en la sociedad mexicana.
Initiative Mexiko (Ini-Mex) es una red europeo-mexicana que trabaja por los derechos humanos, la democracia y el estado de derecho en México.
SweFOR (El Movimiento Sueco por la Reconciliación) es una organización sueca ecuménica de paz creada en 1919 que trabaja por el desarme y la resolución pacífica de conflictos. El objetivo superior de SweFOR es el logro de la paz y el fortalecimiento de la seguridad internacional. Por petición de la organización mexicana Servicio y Asesoría para la Paz A.C. (SERAPAZ) así como otras organizaciones de la sociedad civil mexicana, SweFOR acompaña a defensores y defensoras de derechos humanos en México. Basamos nuestro acompañamiento en los derechos humanos y los principios de la no-violencia, el no-intervencionismo, el no-partidismo y la no-injerencia.