La misión de observación de la FIDH, realizó su mandato entre los días 25 de noviembre y 7 de diciembre de 2001. Los expertos visitaron los estados de Oaxaca, Veracruz, Chiapas y el Distrito Federal.
La misión respondió al llamado que realizaron la Liga Mexicana por la defensa de los Derechos Humanos (LIMEDDH) y la Comisión Mexicana de Defensa y Promoción de los Derechos Humanos (CMDPDH), organizaciones de defensa de los derechos humanos miembro de la FIDH.
La misión estuvo conformada por Paulina Palacios, abogada ecuatoriana; Camilo Castellanos, abogado colombiano y director de ILSA (Instituto Latinoamericano de Servicios Legales Alternativos); José Aylwin, abogado chileno y profesor en la Universidad de la Frontera; y Alain Birgy, juez francés.
Asimismo, se contó con el apoyo permanente de la LIMEDDH y la CMDPDH en su desarrollo, y con la aceptación óptima de los entrevistados: autoridades federales y estatales, organizaciones de la sociedad civil, organizaciones no gubernamentales, defensores de derechos humanos y organizaciones y representantes indígenas. Cabe señalar que la misión se desarrolló en el marco y agendas previstas en común acuerdo, sin contratiempos dignos de señalarse.