La FIDH y sus organizaciones miembros [1] en Palestina e Israel condenan la decisión del secretario general de las Naciones Unidas Ban Ki-moon de plegarse a la presión política y retirar a Israel de la lista de partes que causan la muerte o mutilación de niños, en el anexo del informe anual sobre los niños y los conflictos armados.
El informe (en inglés), preparado por la representante especial del secretario general sobre los niños y los conflictos armados, la Sra. Leila Zerrougui, ofrece información sobre los efectos de los conflictos armados en los niños y niñas en 2014, incluido el conflicto en Gaza durante el verano de 2014. Según el informe, murieron más de 540 niños y niñas palestinos y otros 2 955 fueron heridos por el ejército israelí durante la operación militar Margen Protector llevada a cabo en la franja de Gaza en el verano de 2014. El informe también señala los abusos cometidos por Hamas y su responsabilidad en la muerte de al menos un niño israelí y en las heridas causadas al menos a otros seis.
En línea con su mandato, la RESG Zerrougui recomendó la inclusión de las fuerzas armadas israelís y de Hamas en la lista anual de partes que cometen violaciones graves de los derechos del niño, debido a que que su conducta cumplía con los criterios de inclusión en dicha lista. El informe se presentará al Consejo de Seguridad el 18 de junio de 2015.
Debido a la intensa presión ejercida por Israel y los Estados Unidos para que Israel fuese retirado de la lista, el secretario general no tuvo en cuenta la recomendación, basada en hechos, de la SRSG Zerrougui y, por el contrario, accedió a las solicitudes de retirar a Israel (así como a Hamas) de la lista del informe final.
"La decisión del secretario general de permitir que agentes externos influyesen en el informe sobre los niños y los conflictos armados es una gran decepción. Este mecanismo ha sido una herramienta eficaz para ejercer presión internacional sobre las partes responsables de violaciones graves de los derechos del niño y para exigir que rindan cuentas. Ahora se ha puesto en entredicho la integridad del mecanismo de la lista" , declaró Karim Lahidji, presidente de la FIDH.
Nuestras organizaciones recuerdan que esta lista es el procedimiento para el establecimiento de responsabilidades para este mecanismo de las Naciones Unidos porque impulsa a las partes a tomar las medidas correctivas necesarias y a evitar ulteriores violaciones. Las partes que figuran en esta lista pueden estar sujetas a sanciones internacionales.
La decisión de rechazar las recomendaciones realizadas por una representante especial en un informe de este tipo es sumamente insólita. Si se hubieran cuestionado alguna vez los métodos de trabajo o la independencia de la Sra. Zerrougui, existe proceso de revisión interno para resolver estas cuestiones. Sin embargo, no se ha solicitado revisión alguna y no se ha sugerido en ningún momento que la RESG haya actuado con ningún otro propósito excepto el de cumplir con su mandato de proteger a los niños y niñas afectados por conflictos armados, por lo que el secretario general debería haber aceptado sus conclusiones y recomendaciones. Otros muchos mecanismos de derechos humanos de la ONU han pedido medidas para la rendición de cuentas en relación a los actos cometidos el verano pasado por las fuerzas israelís en la Franja de Gaza.
Además, los informes publicados por la FIDH (en inglés) y por sus organizaciones miembros palestinas – el Centro Palestino para los Derechos Humanos, el Centro para los Derechos Humanos Al Mezan y Al-Haq – documentaron las muertes de niños y niñas durante el conflicto y estimaron que los disparos indiscriminados de misiles y granadas contra colegios, refugios, instalaciones médicas y otros objetivos indispensables para la supervivencia constituyen graves violaciones del derecho internacional humanitario y del derecho de los derechos humanos. Una de nuestras principales recomendaciones era que la comunidad internacional terminarse con el ciclo de impunidad de los crímenes cometidos en los Territorios Palestinos Ocupados, y en particular en Gaza.
Ningún criterio objetivo explica la retirada de Israel de la lista anexa al informe sobre los niños y los conflictos armados, ya que algunas partes que figuran en dicha lista habían cometido menos violaciones graves contra los niños y niñas que las fuerzas armadas de Israel. Según la Junta de Investigación de la ONU (en inglés) creada por el secretario general para analizar las muertes y los heridos de las instalaciones de las Naciones Unidas en la Franja de Gaza en el verano de 2014,las acciones militares israelís mataron a 44 civiles palestinos que buscaron refugio en siete colegios bajo dirección de la ONU. (en inglés).
"Los ataques a colegios son una de las seis violaciones más graves de los derechos del niño analizadas dentro del marco del mandato de la RESF, junto con el asesinato y la mutilación de niños y niñas. Se trata de violaciones cometidas por las fuerzas israelís que han sido bien documentadas por el sistema de la ONU. El hecho de que el resultado de este proceso haya sido dictado por la política de algunos de los miembros más influyentes del Consejo de Seguridad, y más concretamente por los Estados Unidos, es una afronta para los 540 [2] niños y niñas palestinos asesinados y para sus familias" , afirmó Katherine Gallagher, vicepresidenta de la FIDH y abogada principal en el Centro de Derechos Constitucionales.
Nuestras organizaciones también rechazan el paralelismo que se ha establecido entre el número de niños y niñas víctimas asesinadas por el ejército israelí y por Hamas. Los ataques a gran escala contra civiles llevados a cabo por las fuerzas israelís durante la operación militar en la Franja de Gaza durante el verano de 2014 causaron en un número de víctimas sin precedentes, especialmente entre los niños y niñas.
Según la lista de criterios del secretario general, se debe incluir en la lista del anexo al informe a toda parte que presente un patrón de conducta con violaciones graves de los derechos del niño que implique la comisión múltiple de actos. El ejército israelí claramente sobrepasa este umbral dada la repetición de las graves violaciones cometidas contra los derechos humanos de los niños y niñas durante los últimos seis años, durante las sucesivas operaciones militares en la Franja de Gaza.
El secretario general de la ONU, que ha promocionado la iniciativa "Los derechos humanos primero", debería proteger la integridad de los mecanismos de los derechos humanos de las Naciones Unidas y garantizar que los derechos prevalecen frente a la política.