À l’issue d’un procès qui a duré deux jours, le Tribunal de district de Rorschach (canton de Saint-Gall, Suisse) a acquitté Yuri Harauski du crime de disparition forcée, malgré ses aveux publics et répétés et pour lesquels il a présenté ses excuses : il a déclaré avoir participé aux enlèvements et aux meurtres de Yury Zakharenka, Viktar Hanchar et Anatoly Krasouski - trois figures de proue de l’opposition au régime d’Aliaksandr Lukashenka - au Bélarus, en 1999.
Malgré le fait que le suspect, son avocat, le procureur et les parties civiles s’accordaient à dire que Monsieur Harauski avait pris part à ces événements tragiques, le tribunal a estimé que sa participation aux crimes ne pouvait être établie au-delà du doute raisonnable. Yuri Harauski a donc été acquitté du chef d’accusation de disparitions forcées.
Ainsi, 24 ans après les événements, les familles des personnes disparues demeurent toujours dans l’incertitude quant au sort de leurs proches et à l’identité des personnes qui ont participé à leurs disparitions. Pour Valeriya Krasouskaya, fille d’Anatoly Krasouski, cette décision est réellement décevante : « Je suis déterminée à faire appel de cette décision. » Le procureur pourrait également faire appel de ce verdict.
Les trois organisations partenaires, qui ont initié la procédure en 2021, regrettent la décision, et le fait que le verdict ne remette pas en cause les atrocités commises par le régime d’Aliaksandr Lukashenka. Elles regrettent également qu’au cours du procès, la Cour n’ait pas entendu les filles des disparus, plaignantes dans l’affaire, indépendamment du verdict.
Le procès de Yuri Harauski a déjà créé un précédent historique pour la première fois dans le monde, un tribunal s’est prononcé sur des crimes commis au Bélarus, en vertu du principe de la compétence universelle. L’acquittement démontre que le chemin de la justice est parfois semé d’embûches. Les victimes restent déterminées à poursuivre leur combat pour la vérité et la justice. Les trois organisations partenaires soulignent que la communauté internationale doit maintenant redoubler d’efforts pour demander des comptes aux plus hauts responsables du régime et mettre fin à l’impunité pour les crimes commis au Bélarus.
Rappel historique
Yuri Harauski s’était exprimé publiquement en 2019 en indiquant qu’il avait participé aux enlèvements et aux meurtres des trois victimes en 1999. Sur la base de ces aveux, il avait été dénoncé aux autorités de poursuites pénales du canton de Saint Gall en 2021 par la FIDH, Trial International et Viasna ainsi que par les proches de deux disparus. La procédure a été rendue possible en application de la compétence universelle, le condamné se trouvant alors sur le territoire de ce canton au moment du dépôt de plainte.