Le 28 octobre, au cours d’une visite officielle au Laos, une délégation de parlementaires européens a soulevé la question de l’affaire Sombath Somphone, un dirigeant laotien de la société civile disparu le 15 décembre 2012 dans la capitale du pays, Vientiane. Quelques jours avant le départ de la délégation pour le Laos et de concert avec Amnesty International, Christian Solidarity Worldwide et Human Rights Watch, la FIDH a adressé une lettre aux membres du Parlement européen en leur demandant d’inviter instamment les autorités laotiennes à enquêter en toute transparence sur les circonstances de la disparition de Sombath et à assurer son retour dans de bonnes conditions de sécurité.
Werner Langen, président de la délégation du Parlement européen pour l’Asie du Sud-Est, a mis en garde les autorités laotiennes en les prévenant que "si le cas n’était pas résolu, leur crédibilité en serait réduite d’autant au sein de l’UE". Il a ajouté que l’Union Européenne avait inscrit Sombath Somphone sur la liste des candidats les mieux placés pour recevoir le prix Sakharov de la liberté de pensée de l’année prochaine.